থওয়াইটস গ্লেসিয়ার, বিশ্বের বৃহত্তম গ্লেসিয়ার, গত কয়েক দশক ধরে বরফ হারাচ্ছে এবং সম্প্রতি নতুন গবেষণায় দেখা গেছে যে এটি দ্রুত গলছে। গবেষকরা বলছেন, এটি আগামী এক শতাব্দীতে বিশ্ব সমুদ্রপৃষ্ঠে ১.২ ইঞ্চি (৩০ মিমি) বাড়াতে পারে, যা পূর্ববর্তী অনুমানের দ্বিগুণ।
এই গবেষণা, যা নেচার কমিউনিকেশনস জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে, দেখায় যে পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকার থওয়াইটস গ্লেসিয়ার দ্রুত ভর হারাচ্ছে কারণ উষ্ণ সমুদ্রের পানি এর নিচে প্রবাহিত হচ্ছে এবং এর কেন্দ্রে গলছে।
গবেষণায় অংশগ্রহণকারী ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া এবং নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির গবেষকরা জানান, থওয়াইটস গ্লেসিয়ার, যা 'দ্য ডুমসডে গ্লেসিয়ার' নামে পরিচিত, প্রায় ১৯২,০০০ বর্গ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার চেয়েও বড়।
গবেষকরা জানান, গ্লেসিয়ারটির দ্রুত গলন শুরু হয় ১৯৮০-এর দশকে এবং তখন থেকেই এর গলন প্রক্রিয়া মনিটর করা হচ্ছে। থওয়াইটসের পতন হলে এটি বিশ্বব্যাপী সমুদ্রপৃষ্ঠে বিপর্যয়কর পরিমাণে বৃদ্ধি ঘটাবে।
বর্তমানে, থওয়াইটস গ্লেসিয়ার সমগ্র বিশ্ব সমুদ্রপৃষ্ঠের প্রায় ৪ শতাংশ বৃদ্ধির জন্য দায়ী। গবেষণায় দেখা গেছে, ২০০০ সালের পর থেকে গ্লেসিয়ারটি ১,০০০ বিলিয়ন টনেরও বেশি বরফ হারিয়েছে এবং প্রতি বছর ৫০ বিলিয়ন টন বরফ হারাচ্ছে।
গবেষকরা জানান, উষ্ণ সমুদ্রের পানি গ্লেসিয়ারটির নিচে গলছে, যা মানবসৃষ্ট জলবায়ু পরিবর্তনের ফল। ২০১৯ সালে নাসার গবেষণায় থওয়াইটস গ্লেসিয়ারের নিচে একটি বিশাল পানির গর্ত আবিষ্কৃত হয়েছিল, যা গ্লেসিয়ারটির গলন প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করছে।
গবেষণায় দেখা গেছে, থওয়াইটস গ্লেসিয়ার ২১০০ সালের মধ্যে ১.২ ইঞ্চি সমুদ্রপৃষ্ঠে বাড়াতে পারে, এমনকি যদি অতিরিক্ত গ্লোবাল ওয়ার্মিং না ঘটে। গবেষকরা নতুন কম্পিউটার মডেল ব্যবহার করেছেন যা গ্লেসিয়ারটির নিচে গলন কার্যক্রমের একটি স্পষ্ট চিত্র তুলে ধরে।
গবেষণার প্রধান লেখক ম্যাটিয়া পয়নেলি বলেন, 'গবেষণায় দেখা গেছে যে থওয়াইটস গ্লেসিয়ার মৌগিনট রিজ থেকে বিচ্ছিন্ন হতে পারে।' তবে, বিশেষজ্ঞরা আরও গবেষণার প্রয়োজনীয়তা উল্লেখ করেন যাতে থওয়াইটসের বরফ হারানোর পরিমাণ সঠিকভাবে পূর্বাভাস দেওয়া যায়।
