গত সপ্তাহে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ নতুন বিশ্ব মানচিত্র ব্যবহারের জন্য ভোট দিয়েছে, যা মহাদেশগুলোকে তাদের প্রকৃত আকারে আরও সঠিকভাবে চিত্রিত করে। এই পদক্ষেপটি আফ্রিকান ইউনিয়নের মাসব্যাপী লবিংয়ের পর এসেছে। মোট ১৬৪টি দেশ ভোট দিয়েছে সমর্থনে, যখন ছয়টি দেশ ভোটদান থেকে বিরত ছিল। যুক্তরাষ্ট্র একমাত্র দেশ হিসেবে এর বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছে।
মার্কিন প্রতিনিধি ইয়রিনা ফেরেন্সেভিচ ভোটের আগে বলেন, "এই প্রস্তাবটি এই প্রতিষ্ঠানের বিশ্বাসযোগ্যতা হারানোর কারণ।" তিনি আরও বলেন, "বাস্তব সমস্যাগুলোর উপর মনোযোগ দেওয়ার পরিবর্তে এই সংস্থা ১৬শ শতকের মানচিত্র প্রকল্প নিয়ে আলোচনা করছে।" নতুন মানচিত্রের বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে ভারত, ইউক্রেন এবং জাপান। তারা বিতর্কিত অঞ্চল কিভাবে চিত্রিত হবে সে বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
জাতিসংঘ একটি প্রস্তাবকে সমর্থন করেছে যা বিশ্বের মানচিত্রের জন্য ইকুয়াল আর্থ প্রকল্পকে প্রচার করে, যা মারকেটর প্রকল্পের পরিবর্তে ব্যবহৃত হবে। মারকেটর প্রকল্পের বিরুদ্ধে অভিযোগ রয়েছে যে এটি আফ্রিকার প্রকৃত আকারকে সংকুচিত করে এবং ইউরোপ ও যুক্তরাষ্ট্রকে বড় দেখায়।
ইউক্রেন জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে ভোটে বিরত থাকা ছয়টি দেশের মধ্যে একটি ছিল। কিয়েভ অভিযোগ করেছে যে নতুন মানচিত্র রাশিয়া-অধিকৃত ক্রিমিয়ার উপদ্বীপকে হালকা শেডে চিত্রিত করে। ইউক্রেনের জাতিসংঘে স্থায়ী প্রতিনিধি আন্দ্রিই মেলনিক বলেন, "নতুন মানচিত্রটি একটি প্যান্ডোরার বাক্স খুলে দিতে পারে।"
জাপানও নতুন মানচিত্রের সংশোধনের জন্য অনুরোধ করেছে, কারণ এটি বিতর্কিত কুরিল দ্বীপপুঞ্জের জন্য একই রঙ ব্যবহার করে। জাপানের প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচি বলেছেন, "এটি সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য।"
এই সপ্তাহে, জাপানের দূতাবাস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ইকুয়াল আর্থের নির্মাতাদের কাছে মানচিত্র পরিবর্তনের জন্য আবেদন করেছে।
