জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ শুক্রবার আফ্রিকার কয়েকটি দেশের নেতৃত্বে একটি প্রস্তাবের পক্ষে ভোট দিয়েছে, যা আফ্রিকার মানচিত্রকে প্রচলিত বিশ্ব মানচিত্রের তুলনায় অনেক বড় দেখানোর দাবি করে। ১৬৪টি দেশ এই প্রস্তাবের সমর্থনে ভোট দিয়েছে, যেখানে যুক্তরাষ্ট্র বিরোধিতা করেছে এবং ছয়টি দেশ ভোটদান থেকে বিরত ছিল।
নতুন মানচিত্রটি 'ইক্যুয়াল আর্থ কার্টোগ্রাফিক প্রজেকশন' নামে পরিচিত, যা বিশ্বের কার্টোগ্রাফিক প্রতিনিধিত্বের সঠিকতা বাড়ানোর একটি উপায় হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। টোগোর পররাষ্ট্রমন্ত্রী রবার্ট ডুসি বলেছেন, মানচিত্রগুলি "শিক্ষাকে নির্দেশ করে, কল্পনা nourishes, এবং সমষ্টিগত ধারণাগুলিকে প্রভাবিত করে"।
প্রস্তাবে বলা হয়েছে, "আজ গৃহীত প্রস্তাব আফ্রিকান বাস্তবতাকে পুনর্ব্যক্ত করে।" তবে নতুন মানচিত্রটি প্রচলিত সংস্করণের থেকে কীভাবে আলাদা এবং কেন যুক্তরাষ্ট্র এটি নিয়ে আপত্তি জানিয়েছে, তা নিয়ে আলোচনা চলছে।
জাতিসংঘ সদস্য দেশগুলিকে ১৫৬৯ সালে ফ্লেমিশ কার্টোগ্রাফার জেরার্ডাস মেরকেটরের দ্বারা ডিজাইন করা শতাব্দী প্রাচীন মারিটাইম নেভিগেশনের জন্য তৈরি মেরকেটর প্রজেকশন বাদ দিয়ে নতুন মানচিত্র গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছে। এই প্রজেকশনটি ভূমির আকার এবং কোণগুলির সঠিক চিত্রায়ণে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে, কিন্তু তাদের আপেক্ষিক আকার প্রায়শই ভুল ছিল।
মেরকেটর মানচিত্রে আফ্রিকার আকার সাধারণত গ্রীনল্যান্ডের সমান দেখায়, কিন্তু আফ্রিকা প্রকৃতপক্ষে প্রায় ৩০.৩ মিলিয়ন বর্গ কিলোমিটার। এটি যুক্তরাষ্ট্র, চীন, ভারত এবং ইউরোপের বেশিরভাগ অংশকে ধারণ করার জন্য যথেষ্ট বড়।
ফ্রান্স, যা নতুন মানচিত্রের সমর্থনে প্রস্তাবের সহ-স্পনসর করেছে, শুক্রবার ঘোষণা করেছে যে তারা মেরকেটর প্রজেকশন ত্যাগ করবে। ফরাসি পররাষ্ট্রমন্ত্রী জঁ-নোয়েল ব্যারট বলেছেন, "মানচিত্র পরিবর্তন করা বিশ্বের পরিবর্তন করে না, কিন্তু বিকৃত প্রতিনিধিত্ব সঠিক করা ইতিমধ্যে একটি সত্যের কাজ।"
যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি ইয়ারিনা ফেরেন্সেভিচ ভোটের আগে বলেছিলেন, "এই প্রস্তাব এই প্রতিষ্ঠানের বিশ্বাসযোগ্যতা হারানোর কারণ।" তিনি আরও বলেন, "এই সংস্থা ১৬শ শতকের মানচিত্র প্রকল্প নিয়ে আলোচনা করছে, যখন প্রকৃত সমস্যা সম্পর্কে মনোযোগ দেওয়া উচিত।"
ইক্যুয়াল আর্থ প্রজেকশন ২০১৮ সালে তিনজন কার্টোগ্রাফার দ্বারা চালু হয়েছিল। জাতিসংঘের প্রস্তাবটি সরকার এবং প্রতিষ্ঠানগুলিকে বিশ্বব্যাপী ইক্যুয়াল আর্থ প্রজেকশন গ্রহণের জন্য উৎসাহিত করে।
শুক্রবারের প্রস্তাবটি বাধ্যতামূলক নয়, তবে এটি বিশ্বের বিভিন্ন মানচিত্রে পরিবর্তন আনতে উৎসাহিত করার উদ্দেশ্যে তৈরি হয়েছে। জাতিসংঘ জানিয়েছে, এটি মেরকেটর প্রজেকশন নিষিদ্ধ করছে না বা প্রতিস্থাপন চাপিয়ে দিচ্ছে না, বরং ইক্যুয়াল আর্থ প্রজেকশন ব্যবহারের জন্য উৎসাহিত করছে।
