জাম্বিয়ার বর্তমান প্রেসিডেন্ট হাকািন্ডে হিচিলেমা সাধারণ নির্বাচনে একটি প্রাথমিক নেতৃত্ব অর্জন করেছেন, যা তাকে প্রথম রাউন্ডে বিজয়ের পথে নিয়ে যেতে পারে। বৃহস্পতিবার ভোটগ্রহণের পর, রবিবারের মধ্যে দেশের অর্ধেকেরও বেশি আসন গণনা শেষে, হিচিলেমা প্রায় ৫৯ শতাংশ ভোট পেয়েছেন, যা নির্বাচনী কমিশনের তথ্য অনুযায়ী।
বিরোধী জাতীয় পুনর্মিলন পার্টির (এনআরপিইউপি) প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ব্রায়ান মুণ্ডুবিলের ভোট প্রায় এক তৃতীয়াংশ। একজন প্রার্থীর ৫০ শতাংশের বেশি ভোট প্রয়োজন, যাতে পুনরায় ভোটের প্রয়োজন না পড়ে, এবং চূড়ান্ত ফলাফল কয়েক দিনের মধ্যেই ঘোষণা করা হবে।
তবে, হিচিলেমার নেতৃত্বের বিরুদ্ধে একটি অস্বচ্ছ নির্বাচনী প্রচারের অভিযোগ উঠেছে। শুক্রবার ভোট গণনা প্রায় ছয় ঘণ্টা স্থগিত ছিল, যখন ভোটকর্মীদের বিরুদ্ধে সহিংসতার খবর এবং চিহ্নিত ব্যালট চুরির অভিযোগ ওঠে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের পর্যবেক্ষক মিশন এই স্থগিতাকে "অসামান্য" বলে বর্ণনা করেছে।
নির্বাচনের দিন, রাজধানী লুসাকায় ৫৭ বছর বয়সী একজন ভোটকর্মী নিহত হন এবং পুলিশ নয়জন সন্দেহভাজনকে আটক করেছে। এনআরপিইউপি আরও গুরুতর অভিযোগ করেছে যে, শুক্রবার রাতে অস্ত্রধারী ব্যক্তিরা মুণ্ডুবিলের লুসাকায় বাড়িতে প্রবেশ করে, গুলি চালায় এবং একটি সংসদ সদস্যকে আহত করে।
মুণ্ডুবিলে বলেন, "এটি এমন একটি রাজনৈতিক ভাষা নয় যা ঘটনার সত্যতা মুছে ফেলতে পারে," তবে তিনি তার সমর্থকদের প্রতিশোধ নিতে না করার আহ্বান জানান। এনআরপিইউপি সরকারকে এই ঘটনার বিষয়ে "তাত্ক্ষণিক আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক সম্পৃক্ততা" দাবি করেছে।
এদিকে, জাম্বিয়ার কর্তৃপক্ষ এই অভিযোগের বিষয়ে এখনও কোনও প্রতিক্রিয়া জানায়নি। হিচিলেমার সরকারী ইউনাইটেড পার্টি ফর ন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট (ইউপিএনডি) বিরোধীদের অস্বচ্ছতার অভিযোগ উত্থাপন করেছে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের পর্যবেক্ষক মিশন প্রাথমিক ফলাফলে নির্বাচনের প্রতিযোগিতামূলক কিন্তু বর্তমান সরকারের পক্ষে পক্ষপাতদুষ্ট বলে মন্তব্য করেছে।
জাম্বিয়া ১৯৯১ সালে বহুদলীয় রাজনীতিতে ফিরে আসার পর থেকে শান্তিপূর্ণভাবে নির্বাচনের মাধ্যমে ক্ষমতা স্থানান্তরিত করে আসছে। হিচিলেমা ২০২১ সালে একটি বিশাল বিজয় অর্জন করেছিলেন। তার প্রথম মেয়াদ অর্থনৈতিক বৃদ্ধির সাথে মিলে গেছে, তবে বিশ্বব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, দেশের ২২ মিলিয়ন মানুষের ৭০ শতাংশেরও বেশি এখনও দৈনিক ৩ ডলারের কমে জীবনযাপন করছে।
