মাল্টায় ২০১৭ সালে অনুসন্ধানী সাংবাদিক ড্যাফনি ক্যারুয়ানা গালিজিয়ার হত্যার অভিযোগে ৭ বছর আগে গ্রেপ্তার হওয়া ব্যবসায়ী যোরগেন ফেনেকের বিচার শুরু হয়েছে।
৪৪ বছর বয়সী ফেনেককে ২০১৯ সালে মাল্টার উপকূলে একটি ইয়টে আটক করা হয়, যা প্রসিকিউটরদের মতে, পালানোর চেষ্টা ছিল। তাকে গালিজিয়ার হত্যার পরিকল্পনাকারী হিসেবে অভিযুক্ত করা হয়েছে, যিনি ঐ সময় ৫৩ বছর বয়সী ছিলেন এবং একটি অফশোর কোম্পানি “১৭ ব্ল্যাক” নিয়ে দুর্নীতি ও কিকব্যাকের অভিযোগ তদন্ত করছিলেন।
হত্যার পর জানা যায় যে, ফেনেক ১৭ ব্ল্যাকের মালিক। গালিজিয়ার হত্যার পর তার ছেলে পল ক্যারুয়ানা গালিজিয়া সোশ্যাল মিডিয়ায় লেখেন, “আমার মায়ের হত্যার নয় বছর পর, যে ব্যক্তি এটি কমিশন করার জন্য অভিযুক্ত, সে বিচারাধীন।”
ড্যাফনি ক্যারুয়ানা গালিজিয়া তখন নিহত হন যখন একটি বোমা তার গাড়িতে বিস্ফোরিত হয়, যখন তিনি তার বাড়ি থেকে বের হচ্ছিলেন। প্রসিকিউটররা অভিযোগ করেছেন যে ফেনেক একজন প্রাক্তন ট্যাক্সি চালক মেলভিন থিউমাকে হত্যার জন্য একজন ভাড়াটে খুঁজে বের করতে কমিশন দিয়েছিলেন।
থিউমা পরে তিনজন ব্যক্তিকে হত্যার জন্য নিয়োগ দেওয়ার কথা স্বীকার করেন, এবং তিনি ফেনেকের কাছ থেকে ১৭০,০০০ ডলার পেয়েছিলেন বলে জানান। হত্যার কয়েক সপ্তাহ পরে তিনজন হামলাকারী গ্রেপ্তার হন এবং তাদের বিচার শুরুর সময় তারা দোষী সাব্যস্ত হন।
২০২৫ সালে বোমা সরবরাহকারী দুই ব্যক্তিকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়, অন্য একজন অভিযুক্ত তথ্য দেওয়ার বিনিময়ে হালকা শাস্তি পায়।
মিডিয়া স্বাধীনতা পর্যবেক্ষক সংস্থা রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডারস ফেনেকের বিচার শুরুর সময় বলেছে, “এই ঐতিহাসিক বিচারটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের মধ্যে একজন সাংবাদিকের হত্যার পিছনে থাকা ঘৃণ্য অপরাধমূলক পরিকল্পনা এবং মারাত্মক ঘটনাপ্রবাহের সত্য উন্মোচন করতে হবে।”
এই হত্যাকাণ্ডের প্রেক্ষিতে ২০২০ সালে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী জোসেফ মুসকাটের পদত্যাগ ঘটে, যখন সরকার তদন্তের পরিচালনার জন্য ব্যাপক প্রতিবাদ দেখা দেয়। ২০২১ সালে প্রকাশিত একটি পাবলিক ইনকোয়ারি জানায় যে, সরকার “অপরাধের জন্য দায়িত্ব” নিয়েছে কারণ তারা “অপরাধমুক্তির পরিবেশ” তৈরি করেছিল।
ফেনেক তার বিরুদ্ধে অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তার বিচার কয়েক সপ্তাহ স্থায়ী হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
