বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ২-০ গোলে এগিয়ে গিয়েও শেষ মুহূর্তে ৩-২ ব্যবধানে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে মিশর। তবে শুক্রবার (১০ জুলাই) দেশে ফিরে তারা রূপকথার নায়ক হিসেবে অভ্যর্থিত হন।
আল আলামিন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণের পর হাজার হাজার সমর্থক তাদের উষ্ণ সংবর্ধনা জানান। মিশরের ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সেরা বিশ্বকাপ অভিযান শেষে বিমানবন্দর এলাকা মুহূর্তেই লাল-সাদা-কালো উৎসবে পরিণত হয়।
ফারাওরা বিমানবন্দরে নামার সাথে সাথেই সমর্থকরা জাতীয় পতাকা এবং অধিনায়ক মোহাম্মদ সালাহর ছবি হাতে নিয়ে চিৎকার করতে থাকেন। তারা বলেন, “তোমরাই আমাদের গর্বিত করেছ।”
বিমানবন্দর থেকে বের হওয়ার পর পুরো দলকে একটি বিশেষ ছাদখোলা বাসে তুলে উপকূলীয় শহরজুড়ে বিজয় প্যারেডের আয়োজন করা হয়।
মোহাম্মদ সালাহ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আবেগঘন বার্তায় জানান, “বিশ্বমঞ্চে মিশরীয় ফুটবলকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
শনিবার, মিশরের প্রেসিডেন্ট আবদেল ফাত্তাহ আল-সিসি পুরো দলকে বিশেষ সংবর্ধনা দেবেন। তিনি ইতিমধ্যেই সামাজিক মাধ্যমে দলের পারফরম্যান্সের জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
এছাড়াও, মিশরের কোচ হোসাম হাসান নকআউট পর্বে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ফিলিস্তিনের পতাকা উড়িয়ে গাজাবাসীর মধ্যে উৎসবের আমেজ তৈরি করেছেন। গাজা সিটির স্থানীয় ফিলিস্তিনিরা তার সম্মানে বিশেষ বালুশিল্প তৈরি করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।
ম্যাচের বিতর্কিত রেফারিং নিয়ে মিশরের অভিযোগ ফিফা রেফারিং প্রধান পিয়েরলুইজি কোলিনা নাকচ করে দিলেও, মিশরীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন আনুষ্ঠানিক অভিযোগ তুলেছে।
