দক্ষিণ আফ্রিকার খামারগুলোতে মেক্সিকান অপরাধী চক্রের সঙ্গে যুক্ত মেথ উৎপাদন কেন্দ্রের সন্ধান পাওয়া গেছে, যা নতুন একটি অপরাধী পর্যায়ের ইঙ্গিত দেয়।
জোহানেসবার্গ, দক্ষিণ আফ্রিকা – স্বার্থরুগেন্সের একটি ছোট আদালত পাঁচ মেক্সিকান নাগরিকের জামিনের আবেদন নিয়ে শুনানি করতে প্রস্তুত হচ্ছে, যাদের বিরুদ্ধে একটি বৃহৎ অবৈধ মাদক অপারেশনের অভিযোগ রয়েছে। তাদের গ্রেফতার হয়েছিল উত্তর পশ্চিম প্রদেশের একটি দূরবর্তী খামারে অভিযান চালানোর পর, যেখানে পুলিশ প্রায় এক বিলিয়ন র্যান্ড (৬০ মিলিয়ন ডলার) মূল্যের একটি বৃহৎ মেথামফেটামিন ল্যাবরেটরি আবিষ্কার করে।
এটি দক্ষিণ আফ্রিকার গ্রামীণ অঞ্চলে একটি নতুন প্যাটার্নের অংশ, যেখানে গত দুই বছরে মেক্সিকান অপরাধীদের সঙ্গে যুক্ত চারটি প্রধান মেথ উৎপাদন কেন্দ্রের সন্ধান পাওয়া গেছে। ২০২৪ সালে, পুলিশ লিম্পোপোর একটি খামারে ১০৫-১১০ মিলিয়ন ডলারের একটি বৃহৎ মেথ সুবিধা ভেঙে দেয়।
পুলিশ জানায়, স্বার্থরুগেন্স খামারে অভিযান চালানোর সময় তারা ৪৮১ কেজি মেথামফেটামিন, রাসায়নিকের কনটেইনার এবং আগ্নেয়াস্ত্র পায়। গ্রেফতার হওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে মেক্সিকান নাগরিক ফ্যাবিয়ান অ্যাস্টোর্গা, জেসাস অ্যালন্সো মেদিনা অ্যাস্টোর্গা, লুইস আলবার্তো রামিরেজ রিওস, হোসে আন্দ্রেস মেদিনা এবং জ্যাকেলিন লোপেজ মাদ্রিদ অন্তর্ভুক্ত।
গবেষকরা জানান, মেক্সিকান অপরাধীরা স্থানীয় সহযোগীদের সঙ্গে কাজ করছে, যা মাদক পাচারের পরিবর্তে উৎপাদনের দিকে একটি পরিবর্তন নির্দেশ করে। অপরাধ গবেষক জুলিয়ান রাডেমায়ার আল জাজিরাকে বলেন, "এটি একটি অনন্য উন্নয়ন, যেখানে মেক্সিকান মাদক চক্রের সদস্যরা দূরবর্তী গ্রামীণ এলাকায় এবং খামারে কাজ করছেন।"
এটি একটি দশকেরও বেশি সময় ধরে তৈরি হচ্ছে। স্থানীয় উৎপাদনের ফলে পরিবহন খরচ কমছে এবং সীমান্ত এবং সামুদ্রিক আইন প্রয়োগের ঝুঁকি হ্রাস পাচ্ছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার মাদক বাজারে মেথামফেটামিনের প্রাধান্য রয়েছে, কারণ সস্তা মাদক যেমন কোকেন এবং হেরোইন অনেক ব্যবহারকারীর জন্য নাগালের বাইরে। অপরাধ বিশেষজ্ঞ উইলেম এলস বলেন, "স্থানীয়ভাবে উৎপাদন করা কার্টেলগুলোর জন্য লাভজনক।"
একটি আলাদা তদন্ত কমিশনে পুলিশ স্ট্রাকচারের মধ্যে গভীর দুর্নীতির অভিযোগ রয়েছে। প্রাক্তন ইন্টারপোল রাষ্ট্রদূত অ্যান্ডি মাশিয়ালে বলেন, "পুলিশ জানে না এমন কোনো উপায় নেই।"
দক্ষিণ আফ্রিকার এলিট হকস ইউনিট সম্প্রতি অভিযানগুলোর মাধ্যমে নেটওয়ার্কগুলো ভাঙার অগ্রগতি দেখিয়েছে, তবে তদন্তকারীরা সতর্ক করেছেন যে ল্যাবগুলোর পেছনের ব্যবস্থা স্থিতিশীল।
