নাইজেরিয়া ও সাহেল অঞ্চলের মধ্যে একটি ক্রমবর্ধমান কূটনৈতিক বিভাজন নিরাপত্তা সমস্যাগুলি মোকাবেলা করতে বাধা সৃষ্টি করছে।
২০২৫ সালের ডিসেম্বর মাসে, বুরকিনা ফাসো ১১ জন নাইজেরিয়ান এয়ার ফোর্সের কর্মীকে আটক করে, যখন তাদের C-130 পরিবহন বিমানটি জরুরি অবতরণ করে। নাইজেরিয়ার কর্মকর্তারা দাবি করেন যে, বিমানটি একটি প্রযুক্তিগত সমস্যার কারণে জরুরি অবতরণ করেছে।
বুরকিনা ফাসো জানায়, বিমানটি তাদের আকাশসীমায় অনুমতি ছাড়া প্রবেশ করেছিল, কিন্তু নাইজেরিয়ার বিমান বাহিনী বলে যে, তারা নিরাপত্তা প্রক্রিয়া অনুযায়ী অবতরণ করেছে। ১৭ ডিসেম্বর কূটনৈতিক আলোচনা শেষে বিমানটি ও এর ১১ সদস্যের ক্রুকে মুক্তি দেওয়া হয়।
এই ঘটনা নাইজেরিয়া এবং বুরকিনা ফাসো, মালির এবং নিগারের মধ্যে রাজনৈতিক বিভাজনকে তুলে ধরেছে। এই তিনটি দেশ সেপ্টেম্বর ২০২৩ সালে সাহেল রাষ্ট্রগুলোর জোট গঠন করে এবং ২০২৫ সালের জানুয়ারি ২৯ তারিখে পশ্চিম আফ্রিকার অর্থনৈতিক সম্প্রদায় (ECOWAS) থেকে বেরিয়ে আসে।
নাইজেরিয়ার আন্তর্জাতিক বিষয়ক ইনস্টিটিউটের পরিচালক বোলাজি আকিনিয়েমি বলেন, এই অঞ্চলের বর্তমান নিরাপত্তা চ্যালেঞ্জগুলি ২০১১ সালে লিবিয়ার মুয়াম্মার গাদ্দাফির পতনের পর থেকে শুরু হয়েছে।
তিনি বলেন, "ব্যান্ডিটদের প্রবাহ নাইজেরিয়ায় প্রবেশ করছে, যা গাদ্দাফির পতনের পর থেকে চলমান। নাইজেরিয়া একটি লক্ষ্য হয়ে উঠেছে।"
নাইজেরিয়া ও সাহেলীয় প্রতিবেশীদের মধ্যে নিরাপত্তা হুমকিগুলি ক্রমাগত বাড়ছে। বোকো হারাম এবং ইসলামিক স্টেট ইন ওয়েস্ট আফ্রিকা প্রদেশ (ISWAP) নাইজেরিয়ায় সক্রিয় রয়েছে, যখন ISWAP দক্ষিণ-পূর্ব নিগারে বিশেষ করে ডিফা অঞ্চলে কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে।
নাইজার ২০২৫ সালের মার্চে বহুজাতিক যৌথ বাহিনী (MNJTF) থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর, অঞ্চলটির সন্ত্রাসবিরোধী সহযোগিতায় একটি বড় ফাঁক তৈরি হয়েছে। নাইজেরিয়ার একটি উপদেষ্টা আবিওলা সাদিক বলেন, "নাইজারের এই পদক্ষেপ নিরাপত্তা সহযোগিতায় গুরুতর প্রভাব ফেলেছে।"
নাইজেরিয়া ও AES এর মধ্যে সম্পর্কের অবনতি ISWAP কে সীমান্ত এলাকায় আরও স্বাধীনতা দিতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন সাদিক।
এদিকে, মালির বিভিন্ন স্থানে ২০২৬ সালের ২৫ এপ্রিল সমন্বিত হামলা চালানো হয়। মালির প্রতিরক্ষা মন্ত্রী সাদিও কামারা হামলার সময় নিহত হন।
এই রাজনৈতিক বিভাজন বাণিজ্য ও চলাচলের উপরও প্রশ্ন তুলেছে। নাইজেরিয়া পশ্চিম আফ্রিকার বৃহত্তম অর্থনীতি এবং সাহেল করিডরের মাধ্যমে পণ্য পরিবহনের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বাজার।
ECOWAS জানিয়েছে, তিনটি দেশ থেকে আসা নাগরিকরা এখনও ভিসা-মুক্ত চলাচল উপভোগ করবে। তবে বাণিজ্য ও চলাচলের ক্ষেত্রে অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে।
