সদ্য সমাপ্ত বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার ফলাফল হতাশাজনক ছিল। টানা দ্বিতীয় শিরোপার খুব কাছাকাছি পৌঁছানোর পর, মেটলাইফের ফাইনালে স্পেনের কাছে পরাজিত হয় আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচে লিওনেল মেসিও তেমন কিছু করতে পারেননি, তবে পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে তার পারফরম্যান্স ছিল অসাধারণ।
৩৯ বছর বয়সে মেসি ৮ গোল করেছেন এবং সতীর্থদের জন্য ৪ গোল করিয়েছেন। বলা যায়, তিনি একাই আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলেছিলেন। কিন্তু তার পরাজিত দলের সদস্য হিসেবে থাকতে হয়েছে তাকে।
বিশ্বকাপের পর, আর্জেন্টিনার সাবেক মিডফিল্ডার দি মারিয়া মেসিকে একটি খোলা চিঠি লিখেছেন। ইনস্টাগ্রামে প্রকাশিত ওই চিঠিতে তিনি মেসির প্রতি তার আবেগ ও ভালোবাসা প্রকাশ করেছেন।
চিঠিতে দি মারিয়া উল্লেখ করেছেন, ‘আর্জেন্টাইন হওয়ার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ। আমাদের পতাকা বিশ্বের সর্বোচ্চ পর্যায়ে তুলে ধরার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ। একজন খেলোয়াড় এবং একজন মানুষ হিসেবে উদাহরণ তৈরি করার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ। তুমি ইতিহাসের সর্বকালের সেরা।’
চিঠির শেষে তিনি লেখেন, ‘তোমার নাম চিরকাল অমর হয়ে থাকবে।’ উল্লেখ্য, ২০২২ বিশ্বকাপে মেসির সঙ্গে জুটি বেঁধে আর্জেন্টিনাকে শিরোপা এনে দিয়েছিলেন দি মারিয়া। এছাড়া ২০২১ ও ২০২৪ কোপা আমেরিকাতেও জয়ী হয়েছেন তিনি।
জাতীয় দলের বিদায়ের পর অনেকেই এবারের বিশ্বকাপে দি মারিয়াকে মিস করেছেন। অনেকের মতে, তার উপস্থিতি আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগকে আরও শক্তিশালী করতে পারত।
