২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছেছে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচে গোল করতে পারেননি লিওনেল মেসি, তবে তার নেতৃত্ব এবং সৃজনশীলতা দলের জন্য অপরিহার্য ছিল।
মেসি ম্যাচের পুরো সময় দলের আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দু ছিলেন। তার দুটি অ্যাসিস্টের মাধ্যমে আর্জেন্টিনা টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে। ম্যাচ শেষে বিজয়ী গোলদাতা লাউতারো মার্টিনেজসহ পুরো দল মেসিকে ঘিরে উদযাপন করে।
মেসির অসাধারণ দক্ষতা দলের আক্রমণভাগের সঙ্গে মিশিয়ে দেওয়ার ক্ষমতাই তার সবচেয়ে বড় শক্তি। এবারের বিশ্বকাপে তিনি চারটি নকআউট ম্যাচের প্রতিটি মিনিট খেলেছেন।
ম্যাচের ৫৫ মিনিটে ইংল্যান্ডের গোলের পর মেসি আরও বেশি প্রভাব বিস্তার করতে শুরু করেন। তিনি একের পর এক বিপজ্জনক ক্রস তুলে ইংল্যান্ডের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করেন। ৮৫তম মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজের সমতাসূচক গোলের পাসও মেসির।
যোগ করা সময়ে মেসির দারুণ ক্রস থেকে হেডে গোল করেন লাউতারো মার্টিনেজ। এই ম্যাচে দুটি অ্যাসিস্ট করে মেসি বিশ্বকাপে তার মোট অ্যাসিস্টের সংখ্যা ১২টিতে উন্নীত করেছেন, যা টুর্নামেন্টের ইতিহাসে নতুন রেকর্ড।
মেসির বিশ্বকাপে মোট গোলসংখ্যা ২১। রোববার (১৯ জুলাই) বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় স্পেনের বিপক্ষে বিশ্বকাপ ফাইনালে মাঠে নামবেন তিনি, যা হতে পারে তার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ।
