ঢাকা, বাংলাদেশ — আর্জেন্টিনার ফুটবলারদের প্রতি বাংলাদেশের মানুষের ভালোবাসা এক দীর্ঘ ইতিহাসের ফল। ১৭,০০০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত আর্জেন্টিনা থেকে শুরু করে, ডিয়েগো ম্যারাডোনা ১৯৮৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে শিরোপা জেতানোর পর থেকেই বাংলাদেশে আর্জেন্টিনার প্রতি সমর্থন গড়ে ওঠে।
লিওনেল মেসির নেতৃত্বে ২০২২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের সময়, ঢাকা শহরের রাস্তাগুলো আর্জেন্টিনার পতাকায় রাঙিয়ে ওঠে। হাজার হাজার সমর্থক একত্রিত হয়ে মেসির হ্যাটট্রিকের আনন্দ উদযাপন করে। “আর্জেন্টিনা! আর্জেন্টিনা! মেসি! মেসি!” স্লোগান গুলো বাতাসে ভাসছিল।
আবদুল হাই, একজন ৫০ বছর বয়সী আর্জেন্টিনা সমর্থক, তার ফুটবল প্রেমের শুরুটা ১৯৮৬ সালে ম্যারাডোনার সময়কাল থেকে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, “ম্যারাডোনার প্রতি আমার ভালোবাসা ১৯৮৬ সালে শুরু হয়। তার দক্ষতা এবং আবেগ আমাদের মুগ্ধ করেছিল।”
বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের প্রাক্তন কোচ শফিকুল ইসলাম মানিক জানান, ম্যারাডোনার জয় ১৯৮৬ সালে বাংলাদেশে আর্জেন্টিনার সমর্থন গড়ে তোলার একটি প্রধান কারণ ছিল। “ম্যারাডোনা যখন ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয়লাভ করলেন, তখন বাংলাদেশের ফুটবল সমর্থকরা আর্জেন্টিনার প্রতি আকৃষ্ট হন,” তিনি বলেন।
তিনি আরও বলেন, “১৯৯০ সালে ম্যারাডোনার অশ্রু দেশের মানুষের হৃদয়ে দাগ কাটে। এর ফলে আর্জেন্টিনার প্রতি সমর্থন আরও দৃঢ় হয়।”
আর্জেন্টিনার রাষ্ট্রদূত মার্সেলো কার্লোস সেসা ঢাকায় সমর্থকদের সঙ্গে মিলিত হয়ে ম্যাচ উদযাপন করেন। ২০২২ সালের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার সমর্থন বাংলাদেশে আন্তর্জাতিক মনোযোগ আকর্ষণ করে, যা ২০২৩ সালে ঢাকায় তাদের দূতাবাস পুনরায় খোলার দিকে নিয়ে যায়।
যুবসমাজের মধ্যে মেসির প্রতি আকর্ষণ স্পষ্ট। দোইন ইসলাম, একজন প্রাইভেট সেক্টরের কর্মী, বলেন, “আমি ছোটবেলা থেকেই আর্জেন্টিনাকে ভালোবাসি, বিশেষ করে মেসির কারণে।”
বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো বাংলাদেশে মধ্যরাতে অনুষ্ঠিত হয়, কিন্তু আর্জেন্টিনা তাদের গ্রুপের শীর্ষে থেকে ২০২৬ বিশ্বকাপে ক্যাপ ভার্দের বিরুদ্ধে খেলতে প্রস্তুত।
