বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষ না হতেই গোলকিপাররা আলোচনা ও মনোযোগের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছেন। ছোট দলের গোলকিপাররা তাদের অসাধারণ পারফরম্যান্সের মাধ্যমে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচের সংখ্যা বৃদ্ধি করেছেন।
কেপ ভার্দের গোলকিপার ভোজিনিয়া, কুরাসাওয়ের এলয় রুম ও ইরানের আলি রেজা তাদের দলের নকআউট পর্বে উন্নতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। বিশেষ করে ভোজিনিয়া, যিনি স্পেনের বিরুদ্ধে সাতটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে ৪০ বছর বয়সে অসাধারণ কৃতিত্ব দেখিয়েছেন।
ভোজিনিয়ার জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পেয়ে তার ইনস্টাগ্রাম ফলোয়ার সংখ্যা ৫০ হাজার থেকে ১৫ লাখে পৌঁছেছে। যুক্তরাষ্ট্র তার মাকে ভিসা দিতে বাধ্য হয়েছে।
এদিকে, কুরাসাওয়ের ৩৭ বছর বয়সী গোলকিপার এলয় রুম ইকুয়েডরের বিরুদ্ধে ১৫টি সেভ করে বিশ্বকাপের রেকর্ড গড়েছেন। অতিরিক্ত সময়সহ, যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক গোলকিপার টিম হাওয়ার্ডের ১৬টি সেভের রেকর্ডও রয়েছে।
গ্রুপ জি-তে বেলজিয়াম ও ইরানের মধ্যে ড্র ম্যাচে ইরানের গোলকিপার আলি রেজা বেইরানভান্দের নৈপুণ্যও উল্লেখযোগ্য। তিনি বেলজিয়ামের সাতটি গোলের সুযোগে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়ে ১০ রেটিং পয়েন্টে ম্যাচ সেরা হয়েছেন।
এইচ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে সৌদি গোলকিপার মোহাম্মদ আল ওয়াইস উরুগুয়ের বিরুদ্ধে ৯টি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলের হতাশার কারণ হয়ে দাঁড়ান। এছাড়া, ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া ম্যাচে ক্রোয়াট গোলকিপার ডমিনিক লিভাকোভিচের সাতটি সেভ ক্রোয়েশিয়াকে লজ্জার ফলাফল থেকে রক্ষা করেছে।
