যুক্তরাষ্ট্র, রাশিয়া এবং চীন চাঁদে পারমাণবিক রিঅ্যাক্টর স্থাপনের জন্য প্রতিযোগিতা করছে, যা চাঁদে অনুসন্ধান ও খননের জন্য শক্তি সরবরাহ করতে সক্ষম হবে। তবে, এর ফলে রেডিওঅ্যাকটিভ দূষণের ঝুঁকির কথাও বলা হচ্ছে।
জানুয়ারিতে, নাসা ঘোষণা করেছে যে তারা ২০৩০ সালের মধ্যে চাঁদে একটি পারমাণবিক রিঅ্যাক্টর তৈরি করবে। রাশিয়া, চীনের সহযোগিতায়, ২০৩৬ সালের মধ্যে একই কাজ সম্পন্ন করার লক্ষ্য নিয়েছে।
এই রিঅ্যাক্টরগুলি চাঁদের গহ্বরের গভীরে আটকে থাকা বরফ খননের জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি সরবরাহ করবে, যা ভবিষ্যতের ঘাঁটির জন্য পানীয় জল, বায়ু এবং রকেট জ্বালানী সরবরাহ করতে পারে।
নাসার পরিকল্পনা অনুযায়ী, তাদের লুনার রিঅ্যাক্টর ২০ কিলোওয়াট শক্তি উৎপাদন করবে এবং এটি পাঁচ বছর maintenance ছাড়াই চলবে। রিঅ্যাক্টরটি ৬,০০০ কেজির কম ওজনের হবে এবং একটি রকেটে ৩.৭ মিটার দৈর্ঘ্য ও ৫.৫ মিটার প্রস্থের জায়গায় ফিট হবে।
রাশিয়ার সেলেনা নামক রিঅ্যাক্টর ১০ কিলোওয়াট শক্তি উৎপাদন করবে এবং এটি দশ বছর maintenance ছাড়াই চলতে সক্ষম হবে। ২০৩৬ সালের মধ্যে এটি একটি চীনা পরিচালিত চাঁদের ঘাঁটিকে শক্তি সরবরাহ করবে।
১৯৬০-এর দশক থেকে ১৯৮০-এর দশকের মধ্যে সোভিয়েত ইউনিয়ন পৃথিবীর কক্ষপথে ৩০টিরও বেশি পারমাণবিক ফিশন রিঅ্যাক্টর স্থাপন করেছিল। তবে, বর্তমানে অন্য কোনও দেশ মহাকাশে পারমাণবিক রিঅ্যাক্টর পাঠায়নি।
যুক্তরাষ্ট্র গত ৭০ বছরে উন্নত মহাকাশ পারমাণবিক প্রকল্পে ২০ বিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছে, কিন্তু ১৯৬৫ সালের একটি পরীক্ষার পর থেকে কখনও সফলভাবে একটি পারমাণবিক রিঅ্যাক্টর মহাকাশে পাঠাতে পারেনি।
উভয় দেশই ঘোষণা করেছে যে তারা চাঁদে পৌঁছানোর আগে তাদের রিঅ্যাক্টর বন্ধ রাখবে, যাতে রেডিওঅ্যাকটিভ ঝুঁকি কমানো যায়।
চাঁদের দক্ষিণ মেরুর কাছে ঘাঁটিগুলি নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে, যেখানে বরফের উৎস রয়েছে। এই বরফটি চাঁদের উপর বাসযোগ্য পরিবেশ তৈরি করতে সাহায্য করবে।
বিভিন্ন প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞরা বলছেন, চাঁদে একটি ঘাঁটির জন্য পারমাণবিক শক্তি ব্যবহারের মাধ্যমে স্থিতিশীল শক্তি প্রবাহ নিশ্চিত করা সম্ভব।
