মেহরদাদ আখলাঘি কেতাবচি সম্প্রতি ইরানের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন। ৬৮ বছর বয়সী এই মন্ত্রীর নিয়োগ পত্রের অনুমোদন দেয় সংসদ, যা ২৮ ফেব্রুয়ারি থেকে মার্কিন-ইসরায়েল যুদ্ধের কারণে অনলাইন সভা করছে। ২৫২ জন আইনপ্রণেতার মধ্যে ২৩৭ জন আখলাঘির পক্ষে ভোট দেন এবং ১৫ জন বিপক্ষে।
আগের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী আজিজ নাসিরজাদেহ যুদ্ধের প্রথম দিনে নিহত হন। তার পরবর্তী মন্ত্রী হিসেবে মজিদ এবনে রেজা অস্থায়ীভাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। আখলাঘি এখন ইরানের সামরিক-শিল্প অবকাঠামো পুনর্গঠন ও সম্প্রসারণের দায়িত্বে থাকবেন, যা মার্কিন ও ইসরায়েলি হামলার লক্ষ্যবস্তু হয়েছে।
নতুন মন্ত্রীর প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা সামরিক কর্তৃপক্ষ, রাষ্ট্রপতি মাসুদ পেজেশকিয়ান এবং সংসদের জাতীয় নিরাপত্তা ও পররাষ্ট্র নীতি কমিশনের অনুমোদন পেয়েছে। পেজেশকিয়ান বলেছেন, "ইসলামিক প্রজাতন্ত্র ইরান কোনো দেশের বিরুদ্ধে আগ্রাসনের উত্স নয়, কিন্তু যেকোনো আগ্রাসনের বিরুদ্ধে দেশের আঞ্চলিক অখণ্ডতা রক্ষায় দৃঢ়ভাবে প্রতিরোধ করবে।"
আখলাঘির ৪২ বছরের বেশি সময়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ও সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলিতে। তার বিশেষজ্ঞতা ব্যালিস্টিক মিসাইল, কঠিন জ্বালানী প্রোপালশন, মহাকাশ প্রযুক্তি এবং সামরিক-শিল্প উৎপাদনে। তিনি শাহিদ বাঘেরী শিল্প গ্রুপ, মহাকাশ শিল্প সংস্থা এবং প্রতিরক্ষা শিল্প সংস্থার প্রধান হিসেবে কাজ করেছেন।
আখলাঘি বেশ কয়েকটি মিসাইল ও সম্পর্কিত অস্ত্র উন্নয়ন প্রকল্পে যুক্ত ছিলেন। তিনি সেজজিল এবং জোলফাঘার পরিবারের ব্যালিস্টিক মিসাইল এবং আলমাস মিসাইল ও ইয়াসিন গাইডেড বোমার মতো সঠিকভাবে নির্দেশিত অস্ত্রগুলির উন্নয়নে ভূমিকা রেখেছেন।
আল-আখলাঘির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র ব্রিগেডিয়ার জেনারেল রেজা তালেই-নিক জানান, আখলাঘির মনোনয়ন ইরানের কৌশলগত অস্ত্রের পরিমাণ ও গুণগত মান বাড়ানোর প্রয়োজনীয়তার প্রতিফলন।
আখলাঘি সংসদ সদস্যদের জানান, তিনি যুদ্ধ চলাকালীন ও পরে সামরিক কমান্ডারদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছেন। তার প্রতিরক্ষা মন্ত্রীর দায়িত্বের অগ্রাধিকার হবে দ্রুত সামরিক-শিল্প উন্নয়ন, বিমান প্রতিরক্ষা এবং নতুন প্রযুক্তির অন্তর্ভুক্তি।
প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হিসেবে তার প্রথম মন্তব্যে তিনি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনকে তাচ্ছিল্য করেছেন, যারা ইরানের পারমাণবিক ও শক্তি অবকাঠামোর উপর "সব বোমার মায়ের" ব্যবহারের হুমকি দিয়েছিল। তিনি বলেন, "আমরা প্রস্তুতি নিয়েছি এবং আমাদের কাজ অব্যাহত রেখেছি।"
