ইয়েমেনের তাইজ শহর আবারও অবরোধের মুখে পড়েছে, যেখানে খাদ্য ও জ্বালানির মূল্য বৃদ্ধি পাচ্ছে। ৩৭ বছর বয়সী ইস্কন্দর আবদুল্লাহ জানেন অবরোধের জীবন কেমন। ২০১৫ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যে হুথি গোষ্ঠীর দ্বারা শহরটি অবরোধের শিকার হয়েছিল, যখন তারা স্থানীয় সরকার সমর্থিত বাহিনীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছিল।
বর্তমানে, হুথিরা দক্ষিণে নতুন অঞ্চল দখল করার পর তাইজের প্রধান সড়ক বন্ধ করে দিয়েছে। আবদুল্লাহ বলেন, "আমরা অবরোধের ভয়াবহতা প্রত্যক্ষ করেছি এবং জীবনের সমস্ত ভয়ঙ্কর বিবরণ অনুভব করেছি।" তিনি আশা করেন, "সেই কষ্টকর দিনগুলো আর ফিরে আসবে না।" সেপ্টেম্বরের শুরুতে, হুথিরা তাইজ গভর্নরেটের রেড সি উপকূলে একটি আক্রমণ শুরু করে এবং মোখা শহর ও ধুবাব জেলার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করে।
হুথিরা ইয়েমেনের জনবহুল উত্তর-পশ্চিমাঞ্চল, যার মধ্যে রাজধানী সানা অন্তর্ভুক্ত, ২০১৪ সালে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে নিয়ন্ত্রণ করে আসছে। অক্টোবরের শুরুতে সরকারী বাহিনীর পাল্টা আক্রমণের সময় কিছু অঞ্চল পুনরুদ্ধার হলেও, হুথিরা তাইজের আশেপাশের গ্রামীণ এলাকাগুলোতে অগ্রসর হতে থাকে।
অক্টোবর ৪ তারিখে, হুথিরা আল-তুর্বাহ শহর দখল করে, ফলে তাইজ শহর এবং অন্যান্য সরকারী নিয়ন্ত্রিত এলাকার মধ্যে একমাত্র প্রধান সড়কটি বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। আবদুল্লাহসহ স্থানীয়রা এখন উদ্বিগ্ন যে শহরটি একটি দীর্ঘমেয়াদী পূর্ণাঙ্গ অবরোধের সম্মুখীন হতে পারে। তিনি বলেন, "মানুষের কাছে মৌলিক জীবনযাপনের জন্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের অভাব ছিল, যেমন পানীয় জল, খাদ্য, জ্বালানি ও ওষুধ।"
২০১৬ সালে অবরোধ ভেঙে দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু সাম্প্রতিক লড়াইয়ের কারণে তাইজের পূর্ব দিকের গুরুত্বপূর্ণ একটি সড়ক আবার বন্ধ হয়ে গেছে। নিরাপত্তা সূত্র জানিয়েছে, এই সড়কটি শহরবাসীর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
তাইজ গভর্নরেটের পরিকল্পনা ও উন্নয়ন অফিসের পরিচালক নাবিল জামিল বলেন, "বর্তমান অবরোধ ২০১৫ সালের চেয়ে আরও ব্যাপক এবং এর প্রভাব আরও গুরুতর।" তিনি জানান, প্রায় ২.৮ মিলিয়ন মানুষ সরকারী নিয়ন্ত্রিত এলাকায় বসবাস করছে এবং আরও ২০০,০০০ মানুষ সাম্প্রতিক লড়াইয়ের কারণে স্থানান্তরিত হয়েছে।
অবরোধের কারণে শহরের রাস্তাগুলো প্রায় জনশূন্য হয়ে পড়েছে, কারণ জ্বালানির সংকট দেখা দিয়েছে। বাজারে ২০ লিটার পেট্রোলের দাম ৩০,০০০ ইয়েমেনি রিয়াল থেকে ৯০,০০০ ইয়েমেনি রিয়ালে পৌঁছেছে। খাদ্য সামগ্রীর দামও বেড়েছে, বিশেষ করে গম ও আটা। সাংবাদিক ওয়াফিক সালেহ জানান, কিছু ব্যবসায়ী প্রয়োজনীয় পণ্যের মজুদ রাখলেও, তারা দাম বাড়িয়ে দিয়েছে।
