তাইওয়ানের প্রেসিডেন্ট লাই চিং-তে বলেছেন, দ্বীপটি "শান্তিকে মূল্য দেয়" এবং "আমাদের স্বাধীনতা ছেড়ে দেবে না"। তিনি শনিবার তাইপেতে প্রেসিডেন্ট অফিসের বাইরেও জাতীয় দিবসের ভাষণে এই মন্তব্য করেন।
লাই হাজার হাজার মানুষের সামনে, যার মধ্যে বিদেশী কূটনীতিকরাও ছিলেন, বলেন, "আমরা বিনিময়ের জন্য উন্মুক্ত, কিন্তু অধীনতা গ্রহণ করব না।" তিনি আরও বলেন, "জাতীয় প্রতিরক্ষায় বিনিয়োগ বাড়ানোর লক্ষ্য উস্কানি দেওয়া নয়; বরং যুদ্ধ প্রতিরোধ করা।"
জাতীয় দিবস উপলক্ষে তাইওয়ানি যুদ্ধবিমান এবং দুটি চিনুক হেলিকপ্টার বিশাল তাইওয়ান পতাকা নিয়ে রাজধানীর উপরে উড়ে যায়। এই ছুটির দিনটি ১৯১১ সালের একটি বিদ্রোহের ১১৫তম বার্ষিকী স্মরণ করে, যা চীনের শেষ সাম্রাজ্যবাদী শাসনকে উৎখাত করে এবং চীনের প্রজাতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করে।
তাইওয়ানের ২৩ মিলিয়ন মানুষ চীনের আক্রমণের স্থায়ী হুমকির মধ্যে বাস করছে, যা দ্বীপটিকে তার ভূখণ্ডের অংশ বলে দাবি করে এবং কখনও শক্তি ব্যবহারের পরিত্যাগ করেনি। চীন লাইকে "বিচ্ছিন্নতাবাদী" বলে অভিহিত করেছে এবং তার আলোচনা প্রস্তাবগুলো প্রত্যাখ্যান করেছে।
লাই বলেন, চীন সামরিক এবং ধূসর অঞ্চলের কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে চাপ সৃষ্টি করতে চেষ্টা করছে, যা তাইওয়ান প্রণালীতে স্থিতিশীলতা পরিবর্তন করার চেষ্টা। তিনি বলেন, "শান্তি কেবল ইচ্ছার উপর নির্ভর করতে পারে না, এবং সহিষ্ণুতা আক্রমণকারীদের আরও দূরে প্রবাহিত হওয়ার অজুহাত হতে পারে না।"
লাইয়ের সরকার ২০২৭ সালের জন্য রেকর্ড ১.১ ট্রিলিয়ন নতুন তাইওয়ান ডলার (৩৪.৫ বিলিয়ন ডলার) প্রতিরক্ষার জন্য বরাদ্দ করেছে, যা মোট দেশজ উৎপাদনের ৩ শতাংশেরও বেশি।
চীন লাইয়ের প্রথম জাতীয় দিবসের ভাষণের পর দ্বীপের চারপাশে যুদ্ধের মহড়া চালিয়েছিল, তবে গত বছর তা করেনি। গত বছরের ডিসেম্বরে তাইওয়ানের কাছে তাদের শেষ মহড়া অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যা ১১ বিলিয়ন ডলারের অস্ত্র চুক্তির খবরের পর হয়।
লাই বলেন, তিনি যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের মধ্যে আলোচনা স্বাগত জানাচ্ছেন, তবে "তাইওয়ানের জনগণের অস্তিত্বের অধিকারকে সম্মান করা উচিত"। তিনি ইন্দো-প্যাসিফিকে গণতন্ত্রগুলোর মধ্যে শান্তি ও স্থিতিশীলতা রক্ষার জন্য একত্রিত হওয়ার আহ্বান জানান।
যুক্তরাষ্ট্র প্রায় ৫০ বছর আগে তাইপে থেকে বেইজিংয়ে আনুষ্ঠানিক কূটনৈতিক সম্পর্ক পরিবর্তন করেছে, তবে তাইওয়ানের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নিরাপত্তা সমর্থক হিসেবে রয়েছে। ওয়াশিংটন এবং তাইপের কর্মকর্তারা বারবার বলেছেন, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অধীনে তাইওয়ান সম্পর্কে মার্কিন নীতি পরিবর্তিত হয়নি।
মে মাসে, চীনা প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের সঙ্গে বেইজিংয়ে বৈঠকের পর ট্রাম্প তাইওয়ানে অস্ত্র বিক্রয়কে চীনের সঙ্গে একটি দর কষাকষির উপাদান হতে পারে বলে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, যা বিশ্বজুড়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছিল। তাইওয়ান এখন ১৪ বিলিয়ন ডলারের অস্ত্রের জন্য ট্রাম্পের স্বাক্ষরের অপেক্ষায় রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে মার্কিন নির্মিত প্যাট্রিয়ট বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা।
এই বিরোধটি চীনের গৃহযুদ্ধের সময় থেকে শুরু হয়েছে, যখন চিয়াং কাই-শেকের জাতীয়তাবাদী বাহিনী ১৯৪৯ সালে মাও জেডংয়ের কমিউনিস্টদের দ্বারা পরাজিত হয়ে তাইওয়ানে পালিয়ে গিয়েছিল। চীনের প্রজাতন্ত্র দ্বীপটির আনুষ্ঠানিক নাম হিসেবে রয়ে গেছে।
