কলম্বিয়া বাধা পেরিয়ে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছে সুইজারল্যান্ড। তবে আগের দুইবারের মতো এবারও শেষ আটে ওঠার চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হচ্ছে তাদের, যেখানে প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনা।
সুইজারল্যান্ডের সেরা তারকা ইয়োহান মানজাম্বি চোটের কারণে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে অংশ নিতে পারবেন না। দলের কোচ মুরাত ইয়াকিন বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। হাঁটুর চোটের জন্য মানজাম্বি শেষ ষোলোতে কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচেও খেলতে পারেননি।
মানজাম্বির অনুপস্থিতি সুইজারল্যান্ডের আক্রমণভাগের জন্য বড় ধাক্কা বলে মনে করা হচ্ছে। এবারের বিশ্বকাপে ২০ বছর বয়সী এই তারকা ২০০ মিনিট খেলেছেন, যেখানে ৩ গোল করার পাশাপাশি ২ গোলে অ্যাসিস্ট করেছেন। মানজাম্বির উপস্থিতিতে সুইজারল্যান্ড প্রতি ৯০ মিনিটে গড়ে ৩.৬ গোল করেছে, কিন্তু তার অনুপস্থিতিতে ২৮০ মিনিটে মাত্র ১টি গোল করেছে।
ইয়াকিন বলেন, “দুর্ভাগ্যজনকভাবে ইয়োহান মানজাম্বির চোট আমাদের জন্য বিশাল ক্ষতি। সে দুর্দান্ত ছন্দে ছিল এবং সতীর্থদের সঙ্গে তার পারফরম্যান্সে দারুণ সাড়া মিলেছিল।”
সুইজারল্যান্ড এবং আর্জেন্টিনার মধ্যে সাতবারের মুখোমুখি দেখায় সুইজারল্যান্ড কখনোই আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারেনি। ২০১৪ বিশ্বকাপে শেষ ষোলোতে দুই দলের দেখা হয়েছিল, যেখানে আর্জেন্টিনা অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে জয়ী হয়েছিল।
সুইস অধিনায়ক গ্রানিত জাকা বলেছেন, “১২ বছর পর আমরা আবার এই মঞ্চে দাঁড়িয়ে আছি। তবে এটা সম্পূর্ণ ভিন্ন এক সুইজারল্যান্ড। আমাদের মানসিকতা বদলেছে এবং সুইস ফুটবল অনেক উন্নতি করেছে।”
