আজ রাত ১টায় যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন স্পেন এবং ফিফা র্যাংকিংয়ের ৮ নম্বরে থাকা বেলজিয়াম। এই ম্যাচটি কৌশল এবং স্নায়ুর লড়াইয়ের একটি উদাহরণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
স্পেন, যা টানা ৩৫ ম্যাচে অপরাজিত, ২০১০ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, অন্যদিকে বেলজিয়ামের 'গোল্ডেন জেনারেশন' নিজেদের সাফল্য খুঁজছে। ম্যাচের আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছেন ১৮ বছর বয়সী লামিন ইয়ামাল, যিনি ইতোমধ্যেই স্পেনের 'মেসি' নামে পরিচিত হয়ে উঠেছেন।
স্পেনের গ্রুপ 'এইচ'-এ শুরুটা ভালো না হলেও সৌদি আরব ও উরুগুয়েকে হারিয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে নকআউট নিশ্চিত করে। রাউন্ড অব ৩২-তে অস্ট্রিয়াকে ৩-০ গোলে এবং রাউন্ড অব ১৬-তে পর্তুগালকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখে।
অন্যদিকে, বেলজিয়াম গ্রুপ 'জি'-তে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে এবং ইরান ও মিশরের সাথে ড্র করে নকআউটে আসে। রাউন্ড অফ ৩২-তে সেনেগালের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে ৩-২ ব্যবধানে জয়লাভ করে এবং রাউন্ড অব ১৬-তে যুক্তরাষ্ট্রকে ৪-১ গোলে পরাজিত করে।
স্পেনের ডিফেন্স অত্যন্ত শক্তিশালী, তারা টানা ১০ ঘণ্টা ৯ মিনিট ধরে গোল হজম করেনি। চলতি বিশ্বকাপে তাদের বিপক্ষে প্রত্যাশিত গোলের পরিমাণ মাত্র ০.৩০, যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে অন্য যেকোনো দলের চেয়ে কম।
স্পেনের মিডফিল্ডও বিশ্বসেরা, যেখানে প্রতিটি পজিশনে অন্তত দুইজন সেরা খেলোয়াড় রয়েছেন। কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে দাবি করেছেন, এই মিডফিল্ডই বর্তমানে বিশ্বের সেরা।
লামিন ইয়ামাল, যিনি সদ্য ইনজুরি থেকে ফিরেছেন, ইতোমধ্যেই ১৭টি সফল ড্রিবল করেছেন। তার সতীর্থ দানি ওলমো বলেছেন, ইয়ামাল মাঠে থাকলে প্রতিপক্ষের ২-৩ জন ডিফেন্ডার তাকে মার্ক করতে ব্যস্ত থাকে।
বেলজিয়ামের গোলকিপার থিবো কুর্তোয়া বলেছেন, ইয়ামালকে আটকাতে হলে 'টু-অন-ওয়ান' পরিস্থিতি তৈরি করতে হবে। ইয়ামাল নিজেও এই পরিকল্পনা জানেন এবং তিনি সেন্ট্রাল পজিশনে খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।
স্পেনের বিপক্ষে বেলজিয়ামের সাফল্যের ইতিহাস রয়েছে, ১৯৮৬ বিশ্বকাপে স্পেনকে টাইব্রেকারে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল। এই ম্যাচে বেলজিয়াম নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়ে লড়াই করবে।
অপ্টা সুপারকম্পিউটার স্পেনের জয়ের সম্ভাবনা ৫৯.৩ শতাংশ দেখাচ্ছে।
