২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের আগে ব্রাজিলের তারকা মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরো স্বীকার করেছেন যে, তারা এবারের টুর্নামেন্টে ফেভারিট হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন না।
বিশ্বকাপের মঞ্চে নামার আগে ব্রাজিল ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেন, ২০১৮ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স এবং ইংল্যান্ডের পেছনে রয়েছে। আগামী ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই বিশ্বকাপের জন্য ব্রাজিলের খেলোয়াড়রা মঙ্গলবার (২ জুন) যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছান।
৩৪ বছর বয়সী ক্যাসেমিরো বলেন, “হয়তো এবার আমরা এক ধাপ পিছিয়ে আছি, তবে আমরা বেশ সতর্ক ও প্রস্তুত আছি। আমরা সেখানে ভালো ফর্মে যেতে চাই এবং একটি দারুণ বিশ্বকাপ কাটাতে চাই।”
তিনি ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের অভ্যন্তরীণ পরিবর্তনগুলোকে উল্লেখ করেন। গত বছর সিবিএফ-এর নতুন সভাপতি নির্বাচিত হওয়া এবং ইতালিয়ান কোচ কার্লো আনচেলত্তির নিয়োগের বিষয়টি স্মরণ করিয়ে দিয়ে ক্যাসেমিরো বলেন, “কোচ বদল, সভাপতি পরিবর্তন এবং প্রচুর অস্থিরতার কারণে এটি আমাদের জন্য বেশ কঠিন হয়ে পড়েছে।”
ক্যাসেমিরো আরও জানান, “আমরা এই কোচের অধীনে মাত্র এক বছর ধরে কাজ করছি। তার ফুটবলে চমৎকার অভিজ্ঞতা রয়েছে। কিন্তু বাস্তবতার নিরিখে আমরা একসঙ্গে মাঠের অনুশীলনে মাত্র ৪০ দিন কাজ করার সুযোগ পেয়েছি। আমি মনে করি, আমরা টুর্নামেন্টে শক্তিশালী দল হিসেবেই মাঠে নামবো।”
ব্রাজিল আগামী ১৩ জুন নিউ জার্সির ইস্ট রাদারফোর্ডে মরক্কোর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে 'গ্রুপ সি'-তে নিজেদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে।
