গায়ানার কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, উপকূলে একটি ফেরি ডুবে যাওয়ার পর ২৭টি মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। ফেরিটি ১৭৯ যাত্রী নিয়ে চলছিল।
এমভি বারিমা শনিবার রাতের দিকে বিপর্যয়ের সংকেত পাঠায়, যখন এটি রাজধানী জর্জটাউন থেকে পোর্ট কাইটুমার উদ্দেশ্যে যাত্রা করছিল। সোমবার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ৬৯ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে, তবে ৮৩ জন এখনও নিখোঁজ রয়েছে।
জনসাধারণের কাজের মন্ত্রী জুয়ান এডগিল এই ডুবিকে দেশের কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ সামুদ্রিক দুর্ঘটনা হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
প্রধানমন্ত্রী মার্ক ফিলিপস ফেরির ক্রুদের অবহেলার বিষয়ে তদন্ত শুরু করেছেন। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এমভি বারিমার যাত্রী সংখ্যা ১১৬ এবং ক্রু সদস্য ১৭ বলে ধারণা করা হলেও, উদ্ধার হওয়া ৩২ জনের নাম ফেরির তালিকায় ছিল না, যা সম্ভাব্য শিকারীর সংখ্যা অনেক বেশি নির্দেশ করে।
পুলিশ জানিয়েছে, ফেরির ক্যাপ্টেন এবং অন্তত একজন ক্রু সদস্যকে আটক করা হয়েছে, যাদের মাদক পরীক্ষার ফলাফল পজিটিভ এসেছে। এডগিল বলেন, "আমরা কাজের সময় মদ্যপান বা ধূমপান করা ক্রু সদস্যদের জন্য শূন্য সহিষ্ণুতা নীতি গ্রহণ করেছি। ক্যাপ্টেনের পজিটিভ পরীক্ষার ফলাফল গুরুতর।"
যাত্রীরা দীর্ঘদিন ধরে অভিযোগ করে আসছিলেন যে, রাষ্ট্রায়ত্ত ফেরি টার্মিনালে কর্মকর্তারা নগদে আসন বিক্রি করছেন এবং তাদের তালিকায় প্রকৃত যাত্রী সংখ্যা রেকর্ড করছেন না, যা এডগিল "অপরাধমূলক কার্যকলাপ" হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
রাষ্ট্রপতি ইর্ফান আলী হাসপাতলে বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের এবং তাদের পরিবারের সাথে দেখা করেছেন। তিনি বলেন, "এটি একটি গভীর আবেগময় অভিজ্ঞতা ছিল। আমি তাদের গল্প শুনেছি, তাদের বেদনা ও উদ্বেগে অংশগ্রহণ করেছি এবং তাদেরকে আশ্বস্ত করেছি যে, প্রয়োজনীয় সহায়তা ও সমর্থন প্রদানের জন্য সব সম্ভব পদক্ষেপ নেওয়া হবে।"
