ভারত সফলভাবে তার প্রথম বেসরকারি মহাকাশ রকেটের পরীক্ষা সম্পন্ন করেছে, যা দিল্লির মহাকাশ অর্থনীতিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ বলে বিবেচিত হচ্ছে। ২২-মিটার উচ্চতার তিন-পর্যায়ের রকেট ভিক্রম-১, শ্রীহরিকোটার সতীশ ধাওয়ান মহাকাশ কেন্দ্র থেকে উৎক্ষেপণ করা হয় এবং ৪৫০ কিমি (২৮০ মাইল) নিচের পৃথিবী কক্ষপথে গ্রাহকের পণ্যগুলি স্থাপন করে।
ভারত এখন বেসরকারি উদ্যোগের মাধ্যমে কক্ষপথে উৎক্ষেপণ সক্ষমতা অর্জনকারী তৃতীয় দেশ। ভিক্রম-১ সর্বাধিক ৩৫০ কেজি (৭৭২ পাউন্ড) পণ্য বহন করতে সক্ষম এবং এতে মহাকাশের আবর্জনা পরিষ্কারের জন্য রোবোটিক হাত রয়েছে। রকেটটি পরীক্ষামূলক সরঞ্জাম, একটি ল্যাব-তৈরি হীরা এবং ভারতের জাতীয় মহাকাশ কর্মসূচির স্মরণে একটি ক্ষুদ্র ১৮ ক্যারেট সোনার ভাস্কর্য বহন করেছে।
ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এই সাফল্যকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, এটি “অগণিত তরুণদের বড় স্বপ্ন দেখার এবং সাহসীভাবে উদ্ভাবন করার” প্রেরণা দেবে। উৎপাদক সংস্থা স্কাইরুট অ্যারোস্পেস জানিয়েছে, এই পরীক্ষায় রকেটের প্রপালশন, অ্যাভিওনিক্স, টেলিমেট্রি, গাইডেন্স, নেভিগেশন এবং নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থার কার্যকারিতা যাচাই করা হয়েছে।
২০১৮ সালে প্রতিষ্ঠিত স্কাইরুট ভারতীয় মহাকাশ স্টার্টআপগুলির একটি নতুন প্রজন্মের অংশ, যা সেক্টরের মুক্তির পর বৈশ্বিক বিনিয়োগকারীদের সমর্থন লাভ করেছে। এই বছরের শুরুতে এটি দেশের প্রথম মহাকাশ খাতের কোম্পানি হিসেবে ১ বিলিয়ন ডলারের মূল্যায়ন অর্জন করে। স্কাইরুট সফল উৎক্ষেপণের পর এক্স-এ একটি পোস্টে জানায়: “হ্যালো মহাকাশ, আমরা এসেছি!”
ভিক্রম-১, স্কাইরুটের ২০২২ সালের ভিক্রম-এস মিশনের উন্নত সংস্করণ। ওই সাবঅরবিটাল ফ্লাইট মহাকাশে পৌঁছেছিল কিন্তু কক্ষপথে পণ্য স্থাপন করেনি। কোম্পানিটি নিয়মিত বাণিজ্যিক মিশন শুরু করার আগে আরও পরীক্ষামূলক ফ্লাইটের পরিকল্পনা করছে। এটি ভারতের বেসরকারি ও সরকারি মহাকাশ কর্মসূচির জন্য একটি নতুন মাইলফলক।
ভারতের জাতীয় মহাকাশ কর্মসূচি পূর্বে ২০১৭ সালে একটি রকেটের মাধ্যমে ১০৪টি স্যাটেলাইট কক্ষপথে উৎক্ষেপণ করে, যা তখন একটি রেকর্ড ছিল। ছয় বছর পর, ভারত চাঁদে অবতরণ সম্পন্ন করে বিশ্বের চতুর্থ দেশ হিসেবে চন্দ্রযান-৩ এর মাধ্যমে চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে অবতরণ করে।
