মরক্কোর উপকূলে একটি নৌকাডুবির ঘটনায় ১৪৩ জন শরণার্থী ও অভিবাসী মারা গেছে বা নিখোঁজ হয়েছে, জানিয়েছে জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থা (UNHCR)।
সংস্থাটি মঙ্গলবার জানায়, নৌকাটি ২৫ দিন ভাসার পর মরক্কোর নুয়াদিবো পোর্টে পৌঁছায়, যেখানে মৃতদেহ এবং ৩৮ জন জীবিত উদ্ধারকারী ছিল।
নৌকাটি গাম্বিয়ার বাফুলোটো থেকে যাত্রা শুরু করেছিল এবং ১৮ জুলাই উদ্ধার করা হয়। উদ্ধারকৃতদের মধ্যে দুই শিশু রয়েছে, যারা যাত্রাপথে তাদের পরিবারের সকল সদস্যকে হারিয়েছে এবং বর্তমানে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন।
UNHCR এর মুখপাত্র ম্যাট সল্টমার্শ বলেন, "আমরা এই মৃত্যুর ঘটনায় অত্যন্ত দুঃখিত।" তিনি জানান, ১৪ জুলাই থেকে ১৮ জুলাইয়ের মধ্যে তিনটি উদ্ধার অভিযান চালানো হয়েছিল, যার মাধ্যমে ৩৮৭ জনকে নিরাপদে উদ্ধার করা হয়।
মরক্কোর কোস্টগার্ড জানায়, নিখোঁজের সংখ্যা ১২২। তারা বলেছে, নৌকাটি গাম্বিয়া থেকে ১৬০ জন যাত্রী নিয়ে যাত্রা শুরু করার পর জ্বালানি শেষ হয়ে যায়।
UNHCR এই পথটিকে বিশ্বের সবচেয়ে বিপজ্জনক রুটগুলোর মধ্যে একটি হিসেবে উল্লেখ করেছে এবং শিক্ষার সুযোগ ও চাকরির বিকল্পের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়েছে।
মরক্কো প্রতি বছর হাজার হাজার অভিবাসীকে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের উদ্দেশ্যে পাঠানোর জন্য একটি প্রধান স্থান হিসেবে কাজ করে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের অর্থায়নে কঠোর পদক্ষেপের ফলে আগমন সংখ্যা নাটকীয়ভাবে কমে গেছে, যার ফলে মরক্কোর কর্তৃপক্ষ হাজার হাজার শরণার্থীকে বহিষ্কার করেছে।
